El viaje de Kandy a Nuwara Eliya forma parte de uno de los trayectos más bonitos que hemos hecho en nuestra vida. Este tramo es solo la primera parte, la segunda es aún más espectacular y está entre Nuwara Eliya y Ella.
Nosotros decidimos hacer el viaje en 2 etapas para poder ver Nuwara Eliya y así no pegarnos la panzada de estar tantas horas en el tren.
El viaje en tren hace un recorrido ascendente hasta la zona montañosa de Sri Lanka donde están situadas las hermosas plantaciones de té del país.
Después de relajarnos en Maldivas volvimos a Sri Lanka para viajar por la parte central y el sur de la isla.
Al aterrizar, antes de ponernos en marcha, pasamos una noche en Negombo. Nos hospedamos de nuevo en NS Villa, que al hacernos el favor de guardarnos las mochilas mientras estábamos en Maldivas, se había convertido en nuestro campamento base de Sri Lanka.
Una cosa curiosa: el día que nos íbamos para Kandy era día festivo en Sri Lanka. Celebraban el Full Moon, que es el día en que hay luna llena y es muy importante para los budistas.
Lo que nos hizo mucha gracia es que le llaman “Poya day”. Si, somos muy así ?
Hay varias opciones para llegar hasta Kandy y las más económicas son el bus y el tren.
Nosotros íbamos a ir en tren, pero a último momento cogimos un bus. ¿Por que? Porque nos ahorrábamos ir hasta Colombo Fort y llegábamos un poco antes de lo previsto a Kandy. De todas formas te voy a contar cómo hacer las dos opciones.
Primero tienes que coger un bus 17 LKR/pers (unos 10 céntimos de €) para llegar a la estación de buses de Negombo.
Una vez allí puedes coger un bus normal de línea (que va a parar 4.563 veces antes de llegar a su destino) o bien coger un bus exprés por 50 LKR/pers ( unos 30 céntimos de €) que te va a llevar directo a Colombo Fort, la estación de trenes de la capital.
En dirección a Kandy salen varios trenes durante el día: a las 5:55 a.m., a las 7 a.m., a las 8 a.m., a las 10 a.m., a las 10:40 a.m., a las 3:25 p.m y a las 4:35 p.m.
Solo hay que comprar con antelación los billetes de primers clase, el resto los podrás conseguir al momento en la estación.
Una vez llegues a la estación de buses de Negombo (previo bus y 17 LKR), solo tienes que coger el bus correcto y en 3h llegarás a Kandy.
Nuestro bus salió a las 14:20 de la estación y nos costó 160 LKR/pers (unos 90 céntimos de €).
El viaje fue movidito, nos dimos cuenta de lo realmente mal que conducen los autobuseros.
Ya sabíamos que eran unos temerarios porque cuando íbamos con Tuki habíamos sufrido sus adelantamientos y sus ataques de claxon pero una vez dentro ¡sufres hasta más!
No saben conducir fluido, todo son arrancadas bruscas y frenazos fuertes. En un tramo de 100 metros puede arrancar y frenar bruscamente más de 10 veces.
Acabamos con las cervicales rebentadas.
Nosotros nos alojamos en Candy Home por 1500 LKR (unos 8,3€). Habitación doble con baño privado, mosquitera y ventilador.
Si te alojas allí pídele al señor de la casa que te enseñe el camino corto hasta la estación. Cerca de la casa hay una “escalera secreta” que en exactamente 3 minutos te deja en la estación de buses.
Si no lo sabes, como nos pasó a nosotros el primer día, te zampas un caminito de 15 min. de subida.
No es un hostel en si, es una casa de un hombre que tiene un piso reservado para invitados. Solo tiene una habitación así que te recomiendo que lo reserves con antelación para no encontrártelo ocupado.
La verdad es que está muy bien. Bien ubicado y cerca tiene sitios para comer así que para pasar 1 o 2 noches es perfecto.
Habíamos oído que en Kandy se comía muy barato y damos fe de ello.
Justo en frente de nuestro alojamiento cenamos muy bien por solo 510 LKR (unos 2,9€). Nos sobró mucha comida, porque como ya os hemos contado en alguna ocasión, en Sri Lanka las porciones son enormes y de un plato comen dos personas (como mínimo nosotros comemos).
Por la mañana nos levantamos muy temprano y nos plantamos a las 7 en la estación de trenes (está justo detrás de la estación de autobuses). Compramos los tickets del tren para segunda clase que nos costaron 320 LKR (unos 1,7€) y nos sentamos a esperar a que llegara.
Mientras estuvimos esperando el tren, se nos sentó una señora al lado y nos explicó que era mejor que nos quedáramos en tercera clase, ya que los asientos eran iguales que en segunda y tendríamos más posibilidades de encontrar sitio.
Al principio maldecí haberme fiado de la señora ya que el tren venía lleno de la parada anterior con lo que encontrar sitio fue imposible.
Pero aquí es donde podemos volver a hacer mención a la increíble amabilidad de los Srilankeses. Un chico, cuando vio mi cara de desesperación al imaginarme 6 horas de pié en el tren, me dejó sentar en un sitio que tenía reservado (no entendí muy bien para quien, pero quitó su mochila para que yo pudiera poner mi culo).
Además era un sitio con ventana y al lado derecho, que era donde nos habían dicho que se veían las mejores vistas.
Me encantan los Srilankeses.
Poco rato después, la pareja que tenía sentada enfrente se levantó y se bajó del tren pero, antes de hacerlo, avisaron a Victor para que viniera a sentarse conmigo ?
El trayecto en tren fue muy chulo, tuvimos casi todo el rato una familia, vamos a llamarle “movidita”, a nuestro lado. Pero nos tuvieron alimentados y entretenidos durante todo el camino.
Las vistas son espectaculares y a medida que avanza el tren vas notando como la temperatura va bajando. Así que es importante tener a mano una chaqueta y algo para taparte el cuello si eres friolero como yo.
Cuando llegamos a Nuwara Eliya estuvimos un buen rato esperando en la estación del tren a ver si dejaba de llover pero no hubo forma.
De hecho, de los los tres días que pasamos en esa zona, solo vimos el sol durante un rato una de las mañanas.
Seguimos con nuestra buena suerte con el tiempo...
Una vez nos decidimos a salir de la estación, andamos 200 metros y cogimos un bus público para subir hasta el pueblo, que está bastante lejos.
Nos costó 60 LKR (unos 34 céntimos de €) y nos dejó en la estación de buses de Nuwara Eliya.
Empezamos a buscar alojamiento por los alrededores y después de negociar un rato con un par de ellos nos quedamos en el Victoria Inn por 1500 LKR (unos 8,34€). Habitación doble con baño privado y, atención que esto es importante, MANTAS. Hacía un frío que pelaba en ese pueblo, como mínimo el día que estuvimos nosotros.
Cómo nuestro hostel no está en Booking, si quieres reservar alojamiento con antelación te dejo la lista de hostels que tienes disponibles.
Justo al lado de la estación de buses hay una calle repleta de locales para comer y tiendas de ropa. Los locales de comida están muy bien, aunque el concepto “no spicy” les cuesta de entender.
Lo que si que nos encantó fue la variedad de dulces que ofrecían las “bakery” de la zona. Allí descubrimos lo que desde ese momento se convirtió en nuestro dulce favorito de Sri Lanka, una especie de pan en forma de trenza rebozado de azúcar y cuesta unos 25-30 LKR (unos 16 céntimos de €).
Creo que le llamaban sugar bread y está increíblemente bueno.
La misma tarde que llegamos a Nuwara Eliya, después de pasear un rato por el pueblo, conocimos a Kurma. Un hombre que con su furgoneta hacía tours por la zona, así que quedamos con él para la mañana siguiente y nos llevó a hacer una pequeña ruta que consistía en una visita a una fábrica de té, otra a las cascadas y otra a una plantación. Nos costó 2000 LKR (unos 12€)
Nosotros fuimos a la más importante de Nuwara Eliya, la fabrica de té Mackwoods.
Nuestro guía nos dejó en la puerta dónde se nos acercó una chica y nos pidió que la siguiéramos.
En 10 minutos (si llegó) vimos el proceso de preparación de las hojas de té para prepararlas para infusiones. Y atención, nos explicaron que cada día producen 2000 kg de té. Es decir, que a la semana producen 12000 kg de té (porque el viernes la fábrica cierra para que los trabajadores descansen).
Me pareció mucho té... ?
Además dijo que en Sri Lanka se quedaba una parte muy pequeña, el resto era para exportación.
La visita fue gratuita y además al acabar nos dieron una taza de té negro delicioso.
Obviamente la visita es gratuita para que luego entres a la tienda de la fábrica y eches un vistazo a ver si compras algo. Está el mismo té que en cualquier tienda del pueblo pero mucho más caro, quedas avisado.
Si tenéis la oportunidad, aprovechar Nuwara Eliya para pasearos entre las plantaciones de té y conocer a sus trabajadoras.
Las “Tea Plukers” (no de placaje, no placan el té... aunque me hacía mucha gracia imaginar a esas señoras haciendo placajes de rugby a las plantas...?).
Nosotros no lo hicimos porque nuestro guía no entendió muy bien lo que queríamos hacer (o no lo quiso entender) y nos arrepentimos de haber desaprovechado esa oportunidad.
En Nuwara Eliya hay muchas cascadas para visitar, nosotros escogimos esta porque nos la recomendó nuestro guía, pero seguro que todas son bonitas de ver.
Nuestro conductor nos dejó al principio del camino que nos llevaba a la cascada. 20 minutos de subida intensa más tarde llegamos al punto más cercano a la cascada.
No era muy espectacular, pero estuvo bien. Creo que hay otra cascada llamada Ramboda que está mucho mejor.
Como ves nuestro guía no se curró mucho la visita y al no entender bien Inglés fue complicado el tema. Si pilláis un guía para hacer algo similar aseguraos que se entera bien de lo que queréis.
Este lago inmenso se encuentra muy cerca de la zona hotelera de Nuwara Eliya.
Hay atracciones montadas, se pueden alquilar patines en forma de pato para ir sobre el agua y hasta se pueden alquilar motos de agua.
Si quieres puedes pasear gratuitamente por la acera lateral de la carretera que rodea el lago. Pero si quieres pasear por alrededor del lago dentro del recinto, tienes que pagar 200LKR/pers (unos 1,12€).
Y así sin ver el sol y bajo mucha lluvia nos despedimos de este pueblo de montaña y nuestro guía nos llevó a la estación de trenes.
Llegamos a las 11:30 con la intención de coger el tren que pasaba por allí a las 12:45, pero… ¡Sorpresa! Justo había llegado un tren, el de las 9:30 que venía con dos horas de retraso.
Qué suerte la nuestra y pobre gente la que llevaba 2 horas o más esperando en el tren. Se ve que es una cosa bastante habitual lo de que vengan cuando quieren.
Así que nos disponíamos a hacer la segunda parte del increíble trayecto en tren y la más espectacular. Te lo contamos en el siguiente post.
¿Has estado en Nuwara Eliya y has visto el recorrido en tren? ¿Qué es lo que más te gustó? Cuéntanoslo en los comentarios.
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