Nos habían hablado muy bien de Penang y teníamos muchas ganas de conocer esta ciudad. La verdad es que no nos defraudó en absoluto y fue un muy bue destino para retomar nuestra aventura después de la pequeña pausa en Barcelona.
Nuestro plan inicial era volar a Kuala Lumpur directamente desde Nueva Zelanda, pero nos surgió un imprevisto y tuvimos que pasar unos días en Barcelona así que nuestro plan cambió por completo y, después de pasar 3 semanas en Australia dejamos nuestra visita a Nueva Zelanda para más adelante.
Total, no se va a mover de sitio, ¿no?
Después de arreglar varios temas, visitar a familia y amigos, recargar pilas, hacer lavadoras y rehacer las mochilas, retomamos nuestro viaje. Esta vez lo hicimos en compañía, ¿qué mejor para acabar de volver a coger impulso que hacerlo con amigos?
Así es como creamos el #equipoactimel: Carla, Pau, Puro y nosotros y el objetivo era visitar Malasia 10 días.
La primera parada fue Kuala Lumpur, pero solo estuvimos allí lo justo para recoger las maletas, sellar el pasaporte y coger otro avión con destino a Penang.
Una muy buena opción para ir de Kuala Lumpur a Penang es coger un avión. Air Asia, la compañía low cost del sureste asiático por excelencia y tiene muchos vuelos regulares que conectan estas dos ciudades. Por unos 20€ puedes volar a casi cualquier destino de Malasia y la verdad es que, tanto los aviones como el servicio no están nada mal.
AVISO IMPORTANTE: hay 2 aeropuertos internacionales en Kuala Lumpur, tienen casi el mismo nombre solo que uno lleva un 2 detrás. KL o KL2. Estad atentos porque el KL suele ser el de vuelos intercontinentales y el KL2 el de los vuelos internacionales en Asia y Oceanía.
Fíjate bien de dónde sale tu avión y asegúrate de ir con tiempo, porque si te equivocas igual no llegas a tiempo a coger tu vuelo. Hay buses y trenes que conectan los dos aeropuertos, pero salen a horas muy concretas y lo mejor es coger un taxi o Grab (se ve que ya no se puede usar Uber en Malasia).
Esta claro que por lo que se conoce a esta ciudad es por su Street Art, pero Penang tiene muchas más cosas por ver y hacer.
Además, como en Kuala Lumpur, el sistema de autobuses públicos que conectan la ciudad están muy bien y por muy poco dinero o incluso gratuitamente llegarás a todos lo sitios importantes. Los buses gratuitos son los Go Penang, el resto se llaman Rapid Penang.
La mayoría de ellos pasan por una estación central en la que podrás coger los buses para ir a cualquier sitio y dónde están las compañías privadas que hacen los trayectos más largos para ir de Penang a cualquier otra parte de Malasia.
Los trayectos en bus pueden costar entre 1,40 RM (unos 0,28€) y 2,4 RM (unos 0,48€) por persona y trayecto. El precio depende de la distancia que vas a recorrer y el conductor lo calcula cuando entras y le dices la parada a la que vas. Solo aceptan el dinero exacto, no tienen cambio, así que ves con billetes pequeños y algunas monedas encima.
El centro antiguo de Penang esta formado por unas calles con arquitectura de estilo colonial. Cuando cae el sol, porque antes es imposible, recorre sus calles y piérdete en sus callejones.
Entre Little India, los puestecillos de comida y los millones de cafés y restaurantes, encontrarás paredes que te invitan a pararte y observar. Hay pinturas, grafitties, construcciones de hierro y pegatinas. Cada día que paseas descubres algo nuevo. Eso si, hay muchos que no están iluminados por la noche así que si quieres sacar buenas fotos tendrás que enfrentarte al calor infernal y salir a pasear cuando esté el sol abrasador.
Por cierto, no dejes de pasarte por el edificio de los bomberos que se encuentra casi al final de la calle principal, tocado casi a la zona del puerto. A parte de ver sus camiones y uniformes podrás ver el street art dedicado exclusivamente a ellos.
No te esperes una gran obra de arte, pero a nosotros nos gustó y nos pareció curioso.
Piérdete y descubre sus callejones!
Templo hindú muy parecido al famoso templo de Chinatown en Kuala Lumpur. Es mucho más pequeño pero al ser gratuito vale la pena sacar la cabeza e ir a verlo. Está muy cerca de la calle principal dónde podrás coger los autobuses que quieras y por la noche ponerte las botas: Chulia Street.
Un templo chino, también gratuito, situado muy cerca el hindú del que te acabo de hablar. De hecho desde la puerta podrás ver la entrada de éste, situado directamente en la calle principal de la que te hablaba.
El templo es bastante grande, para acceder a él vas a tener que cruzar un patio que esta completamente vacío y llegarás a la parte interesante donde se acumulan millones y millones de ofrendas a las almas.
La mezquita más importante de Penang, construida al 100% con piedras importadas de la India. Según nos contaron, las mismas que se usaron para la construcción del Tah Mahal. La verdad es que la mezquita es muy bonita y vale la pena pararte un rato y pasearte por ella.
Al entrar te van a recibir un grupo de voluntarios de la mezquita que te facilitaran la indumentaria necesaria para poder realizar la visita totalmente gratis. En nuestro caso fueron pañuelos para que los chicos se cubrieran las piernas hasta debajo de las rodillas y pañuelos para que las chicas nos cubriéramos el pelo.
Como siempre, recomendamos que si eres chica lleves en la mochila un pañuelo, porque hay que cubrirse las piernas en la mayoría de lugares sagrados. Además tanto si eres chica como si eres chico, si tu idea es entrar en lugares sagrados, es mejor que lleves manga corta, nada de tirantes. Porque van ha hacer que te los cubras.
En el caso de la mezquita, si no tenías la ropa adecuada te daban una especie de albornoz/capelina que tenía pinta de dar mucho calor. Así que manga corta y pañuelo en la mochila es la indumentaria ideal para la visita a templos.
Otra cosa que nos gustó mucho de la visita a la mezquita es que te ofrecían una visita guiada completamente gratuita y muy instructiva. El guía nos tradujo trozos del Corán y nos explicó muy bien las costumbres musulmanas a la hora de rezar. Está genial para conocer otras culturas desde el respeto y ver cómo el mundo está lleno de buenas personas sean de la religión que sean.
Para llegar hasta la base de la montaña puedes coger el bus 204. Una vez allí tendrás que coger el Cremallera que va a subirte hasta la cima de la montaña más alta de Penang.
Hay dos posibilidades de tickets de ida y vuelta en el cremallera, el rápido que son 80 RM/PERS (unos 16€) o el lento que son 30 RM/pers (unos 6€). El rápido es la version "Fast Pass" de Port Aventura, sencillamente hay dos colas y los del Fast pasan primero. Sinceramente no creo que valga la pena, porque la cola la haces igualmente y como mucho vas a tener que esperarte al siguiente trayecto para subir (unos 15 min de espera entre trayecto y trayecto más o menos).
El cremallera de subida solo hace el recorrido desde abajo hasta arriba. De bajada si que para en las estaciones intermedias, así que puedes hacer cualquiera de sus rutas y no hace falta que andes hasta arriba del todo para coger el de vuelta.
Una vez estés arriba podrás hacer varias actividades, con entrada aparte. La única que es gratuita es la de pasear y perderte por sus rutas de trekking. Coge un mapa a la entrada y asegúrate que los accesos están abiertos porque cuando fuimos nosotros estaban en rehabilitando medio parque.
Una de las actividades que nos recomendaron fue la que se llama Habitat 50 RM/per (unos 10€). Nosotros no pagamos la entrada y solo hicimos el tramo hasta la entrada, que ya nos valió la pena porque se nos cruzó una familia de monos que nos arregló la mañana.
La verdad es que íbamos con las expectativas muy altas y nos decepcionó un poco, pero si vas a estar unos días en Penang es de visita obligada. Eso si, intenta ir un día de sol y sin nubes, porque si no las vistas no te van a enamorar.
De camino a Penang Hill, con el mismo bus de antes, el 204, pasarás en frente de este mega templo hindú. Si sigues las indicaciones de los cartelitos vas a llegar al pie de la colina sobre el que esta construido y solo tendrás que subir un poco para encontrar la entrada principal.
Una vez dentro déjate guiar por las escaleras y los pasillos y piérdete por todas sus construcciones. Para llegar a lo alto de la cima se puede coger un ascensor o bien subir a pie si encuentras la carretera. El precio del ascensor son 6RM/pers ida y vuelta o bien 3RM/pers solo un viaje. Nuestra recomendación es que cojas el ascensor de subida y la bajada la hagas a pié, es lo más fácil.
El templo cierra a las 17:30 y ni un minuto más. Los empleados se van a encargar de que cuando queden 10 minutos te pongas las pilas y que cuando sea la hora de cerrar salga todo el mundo cagando leches. Parecía que tenían mucha prisa por cerrar cuando fuimos nosotros.
Esta visita si valió la pena, os aconsejo no dejarla de lado si vais a visitar Penang Hill.
Para llegar hasta la entrada del parque puedes coger el bus 101 que pasa por la estación central. Una vez allí ves a la entrada e infórmate de qué rutas están abiertas y cuáles no.
Nuestro plan inicial quedó en nada porque el camino que queríamos hacer no era accesible así que nos dejamos aconsejar por la gente de la puerta, que son los barqueros que se dedican a llevarte o recogerte por las playas del parque.
La entrada es gratuita, solo hay que inscribirte usando tu pasaporte. Una vez entras al parque, apuntan en una lista el número de personas que entráis, te preguntan qué ruta vas a hacer y apuntan la hora a la que entráis. Supongo que si a la hora del cierre no está registrada tu salida mandan a alguien a buscarte aunque si sigues las rutas marcadas es muy difícil que te pierdas.
Hay varias rutas de 3 o 4 km cada una. Nosotros hicimos la que llegaba hasta Turttle Beach donde hay un pequeño santuario de tortugas. Allí pudimos ver diferentes ejemplares de tortugas marinas a las que estaban cuidando por alguna lesión y tortuguitas pequeñas que dejan crecer un poco antes de dejar en el mar.
En esta playa no vas a poder bañarte porque está prohibido. Y ya verás como no va a apetecerte saltarte la norma porque esta lleno de medusas muy venenosas y muy grandes y amarillas.
En la entrada pactamos con un barquero una ruta. El barco cuesta 100 RM (unos 20€) y pueden subir hasta 10 personas. Así que lo mejor que puedes hacer es ponerte de acuerdo con las personas que encuentres en la puerta y llenar un barco entre todos. Sobretodo pacta la hora de vuelta y que no te pase como a nosotros que no lo hablamos y tuvimos que quedarnos más de lo que teníamos previsto.
Lo que pactamos nosotros con el barquero fue que nos recogiera en Turttle Beach y nos llevara a Monkey beach. Allí nos quedamos 2h relajándonos en la arena y nos vino a recoger para devolvernos a la entrada del parque.
Ésta es la playa más turística del parque nacional. En temporada alta estará repleta de chiringuitos a rebosar de cocos y turistas.
Hay que tener 2 cosas en cuenta cuando llegas a esta playa:
Os puedo asegurar que es uno de los mejores alojamientos en los que hemos estado en todo el viaje. Bien situado, cerca del transporte público, cerca de buenos sitios para comer, moderno, cómodo y super cuqui.
Este tramo del viaje lo hicimos en compañía así que buscábamos apartamentos grandes o habitaciones para compartir entre 5, puede que si vas solo o en pareja busques algo más pequeño. Pero no te preocupes, porque en el mismo edificio dónde estuvimos nosotros, los dueños del apartamento tienen otros pisos y seguro que encuentras el que más se adapta a ti.
El apartamento es de estilo colonial con techos altos y una fachada preciosa. Se llama Church Street Garden Homestay y la noche cuesta 200 RM (unos 40€). Los podréis encontrar en AirBnB o en Facebook.
Es un loft con una cama de matrimonio, dos individuales y un sofá cama doble. Tiene cocina equipada con nevera y utensilios básicos para cocinar. El baño es grande y de los que te encuentras por esta zona con ducha de las que lo moja todo.
Hay toallas para todos, papel de baño y jabón para la ducha. La verdad es que lo recomendamos muchísimo, hizo que nuestra estancia en Penang fuera muy agradable.
No se si porqué teníamos mono de Malasia y teníamos el cariño subido con este país, pero la comida en Penang nos requeteencantó. Sin duda come en la calle tanto como puedas, no mires cómo limpian los platos ni te obsesiones con el trapo que usan para limpiar la mesa, solo disfruta de los sabores de su comida.
Hay una parada de sopas a 4RM el plato pequeño (unos 0,80€) que me ha dejado marcada de por vida. ¡Que sabor tan rico! Necesitaba ese sabor ese día y ya nunca más voy a olvidarla. De 3 días que cenamos en Penang, 2 fueron en este rincón de la calle Chulia.
Hay otro lugar, el Red Ggaarden Food Paradise, que también está muy bien para comer. Los precios son un poco más turísticos. Los platos te van a costar entre 2€ y 4€... Tampoco es extremadamente caro. Es un lugar lleno de mesas y decorado como si fuera un jardín. Alrededor está lleno de locales y cada uno de ellos tiene una carta diferente. Paséate por allí escoge el plato que quieras y diles en qué mesa te sientas, ellos te lo traerán.
¿Te has enamorado alguna vez de un plato? Cuéntanos de cuál y porqué en la zona de comentarios.
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